Cultura

A cultura é a totalidade dos conhecimentos, das crenças, das artes, dos valores, das leis, dos costumes e de todas as outras capacidades e hábitos adquiridos pelo Homem enquanto membro da sociedade. Assim, as crenças englobam as diferentes religiões, as ideologias políticas e as ideias acerca da natureza humana; as teorias de conhecimento englobam a ciência moderna, as diversas astrologias e as várias medicinas alternativas; as construções e objetos englobam casas, satélites, estradas, computadores, garfos, roupas, e garrafas; os valores englobam a atribuição a certos comportamentos, qualidades e objetos; as leis e normas regulam a vida em comum; as artes exprimem os modos de uma determinada sociedade; por fim, os costumes são modos de interação social, de comportamento, de apresentação à sociedade e englobam os rituais de saudação, os modos de preparar alimentos e de os consumir, as celebrações e os modos de vestir. Todos estes elementos encontram-se organizados no todo cultural, isto é, mudam e influenciam-se mutuamente. Assim, os elementos simbólicos, como as crenças, os valores e as normas materializam-se nas múltiplas produções culturais, nomeadamente em peças de roupa, em instrumentos e em matérias-primas utilizadas.
A cultura, ao longo da vida, traduz-se em múltiplas consequências na forma como cada um pensa, sente e se comporta. Mas nem tudo o que somos resulta da influência da cultura, pois, para além de sermos produtos da cultura, também somo produtores de cultura. Somos produtores de cultura, uma vez que cada geração dá a uma cultura o seu contributo, ao encontrar novas normas e valores, ao inventar novas formas de relacionamento ou de realização. Assim, cada geração herda a cultura, trabalha-a, acrescentando, desta forma, as suas contribuições.
A cultura varia no tempo e no espaço, varia com as épocas e momentos históricos, assim como varia de lugar para lugar, pelo que não há nunca uma única cultura, mas múltiplas culturas. As diferentes culturas refletem as diferentes maneiras como as diversas comunidades organizaram e integraram os acontecimentos da sua Historia, as suas necessidades de sobrevivência e as exigências do meio onde vivem. Os fatores que contribuem para o aparecimento de diversas culturas são, o espaço geográfico, isto é, o habitat, as criações que se vão desenvolvendo, o que acontece ao longo do tempo e o contacto que se vai estabelecendo com as outras culturas.